日期：2011-05-18　11:10:28

　　当时，把持南诏大权的是一个叫嵯颠的人。南诏王不过是他的傀儡。这个野心勃勃的人觊觎（音jì yú，非分企图）富庶的西川，已经有很多年了。杜元颖自诩品格清高、文才过人，眼中只有高门子弟、骚人墨客，对目不识丁的士卒非常蔑视。他不断减削西川戍边将士的供给。衣不蔽体、食不裹腹的士卒只好越过边境，到南诏国偷盗，甚至公然劫掠。别有居心的嵯颠抓到越境做案的唐军士卒后，不仅不加刑罚，还反过来馈衣赠食。当然，这不是没有代价的。从这些士卒的口中，南诏清楚地掌握了西川的动静虚实、点点滴滴。

　　时刻提防着“横断山之斧”锋刃的西川，这一次竟然是被斧柄打得头破血流。
　　对嵯颠的狼子野心，杜元颖一无所知。边地的州郡曾一次又一次向他反映南诏的异动，可都被当成耳畔秋风。当南诏大军在西川降卒的引导下悍然入侵，急风暴雨般杀入西川时，杜元颖才慌里慌张地派兵出战。既不知己、也不知彼的颟顸（音mān hān，糊涂）书生哪里是嵯颠的对手。西川军兵败如山倒，南诏长驱直入，兵临成都。同时，另一路南诏进犯东川（今四川省四川盆地中部），把战火燃向整个巴蜀大地。东川的兵力远比西川弱，节度使郭钊还是勉强击退了敌人的攻势。杜元颖却没能守住成都。外郭被破后，他狼狈地退入内城。杜元颖可没有李绛的勇气，几次想弃城逃走，都被左右拦住。

　　杜元颖还有内城可守。可怜外城十几万成都百姓无路可逃。无数人在恐惧中跳水逃生，流尸塞江而下，惨不忍睹。等到南诏撤军，又掠走几万工匠和女子。锦江之畔，父别子、夫别妻，一片离家别国的哭声。嵯颠亲自率军断后。唐与南诏以大渡河为界的。走到河边，他对被掠的西川人说：过河就是我的地盘了，你们在河边跟自己的故乡告别吧。
　　荒草青山、白沙浊流间，哀哀哭声四下响起，声动大渡河苍老的白云。十人中就有三、四人纵身投水自尽，死也要死在家乡。后来的诗人用悲伤的诗句记载下这让人痛彻心扉的一幕：
　　大渡河边蛮亦愁，汉人将渡尽回头。
　　此中剩寄思乡泪，南去应无水北流。
　　南诏大军退去了，背井离乡的身影模糊了，就连无能的杜元颖也离开了。暂领节度使的郭钊老病寻侵，不可能有什么作为。谁来收拾这一片残山剩水呢？

　　从迢迢长路上，走来了我们熟悉的身影。
　　一年前，李宗闵故意将李德裕排挤到兵荒马乱的滑州（今河南省滑县）。不过，他太小看了自己毕生的对手了。小小滑州，根本难不住李德裕这样的人物。举手之间，滑州局面就大有改观。心有不甘的李宗闵一纸文书，又把李德裕调到了同样兵荒马乱的西川。当这位新任西川节度使跋山涉水，艰难地走过难于上青天的蜀道，没有看到传说中“沃野千里，土壤膏腴，果实所生，无谷而饱”的那片乐土。曾经“草树云山如锦绣”的成都如今半为焦土。失去亲人的百姓在哭泣，被打败的士卒们也是一肚子怨气无处发泄。兵变、民变一触即发。李德裕会步李绛的后尘么？

　　正如诗人杜甫所说，“西蜀地形天下险，安危还仗出群才”。李德裕下车伊始，表现就与众不同。唐代士大夫以风流文雅自命，大多不屑亲自同裨（音pí，副）将走卒、蛮夷之人打交道。但李德裕却亲身造访那些老于军旅、熟习边事的人，不管他们是一个低微的士卒，还是粗鲁的蛮人。在交谈中，李德裕自信能找到问题症结。
　　西川得天独厚，养成了成都一带士兵慵懒、懦弱的性格，再加上刚刚被南诏打得魂飞魄散，短时间内很难指望他们重整士气。南诏撤兵后，北方援川的人马多已回去了。西川的兵力空虚依然如故。当务之急就是筹建起一支有战斗力的军队。李德裕上奏朝廷，留下了北方劲卒一千五百人，作为新的西川军骨干。大量根本没有战斗力的老弱病残被精简掉。留下的，都是熟悉当地环境的精锐。每二百户中，李德裕抽调一人，加以训练，号称“雄边子弟”。为了避免有弱小之人混入军伍。他特定下了“五尺五寸之法”。达不到这个身高的，一律淘汰。在巡视武库时，李德裕发觉西川工匠制造的兵器装饰过度，华而不实，便改用安定（今甘肃省定西市）的盔甲、河中（今山西省西南部）的弓，还有闻名天下的润州（今江苏省镇江市）强弩——不过年余时间，李德裕就缔造出一支能攻善守的边军。治军的经验则写成一部《西南备边录》，留给后来人。

　　入蜀第二年，李德裕修了一座“筹边楼”。左墙上画着通往南诏的道路关隘，还有周边的山峦河流；在右边，是沟通吐蕃的西道地形。道路远近、人口多寡，军资运送需要多少时日，都很细致地标注在地图上。李德裕经常召集熟悉边事的人上楼，对着眼前铺开的河山形势，谋划下一步该如何走。
　　筹边楼上，还留下女诗人薛涛白发飘萧的的身影。她曾是成都“万里桥边女校书”。回想几十年前，韦皋也才刚过不惑之年。薛涛到今天都还记得两人初见的情景。“醒掌天下权，醉卧美人膝”的韦皋请她应席赋诗，要试一试传说中的诗伎是不是名副其实。薛涛不假思索地唱出了“……朝朝夜夜阳台下，为雨为云楚国亡；惆怅庙前多少柳，春来空斗画眉长”。红颜如花的时候，薛涛见证过韦皋叱咤风云的二十年；在经历了南诏洗城的大劫难后，她自己都没有想到，美人迟暮时还能看见另一位世英物，踌躇满志地坐在韦皋曾经的位置上，一样是四十多、一样英气逼人……年过七旬的女诗人登楼时，感慨万千地留下了“平临云鸟八窗秋，壮压西川四十州”的雄浑诗句。