日期：2011-05-01　07:56:34

　　长庆元年鸟啼花落的时节，又一场考试风波震动了整个长安。
　　宰相段文昌卸任，出镇西川。在他入宫辞行的时候，突然向天子揭发：今年科举高中的十四名进士都是滥竽充数，就因是大臣子弟，才能蟾宫折桂。
　　李宥听后，满脸愕然，一时间也无法判断段文昌的话是真是假，就召来翰林学士，询问他们的意见。当天，在翰林院值班的学士恰好是元稹和李绅。两位翰林学士毫不犹豫地站在了段文昌一边。李宥下旨在子亭复试。结果，十四位新进士中只有三人合格，其余都被黜落了。这些人当中，就有李宗闵的女婿——李宗闵好不容易才摆脱元和三年贡举案的阴影，当上了中书舍人。又一次卷入科场风波，使他的仕途被阴影笼罩。

　　我注意到，长庆元年舞弊案中被黜落的举子还有裴度的儿子；与赵郡李氏齐名的荥阳郑氏也有人未能通过复试。不管是裴度，还是荥阳郑氏的郑覃都没有受牵连。看来，李宗闵被贬，不仅仅是受亲人连累，而是因为自己也参与了舞弊。
　　在“鸟散余落花”的长庆元年春，新的仇恨埋下了种子。
　　史书上说，案发后，“朋比之徒，如挞于市，咸睚眦于（李）绅、（元）稹”。他们的密友李德裕也不可避免地受到了影响。更重要的是，翰林院的“三俊” 在长庆舞弊案中释放出来的能量，引起了对手的高度注意。
　　不久，两位举足轻重的大人物在同一个月回到长安。一位是德高望重的名臣裴度；另一位就是臭名昭著的奸臣李逢吉。他是李宥的老师，数年前也曾经当过宰相。在征淮西的时候，裴度主战，而李逢吉主张妥协，两人矛盾极深。最后，他败下阵来，丢掉了相位，离开长安。今天，这个奸臣要再次兴风作浪。在李逢吉的精心布局下，新宰相的元稹和老宰相裴度间爆发了激烈冲突。最后，两人双双被罢免。宰相之位，一下空出了两个。这种情况在十多年前也出现过。那时，李吉甫和武元衡携手跨入政事堂。

　　这一回，空出的座位一个归李逢吉。谁能得到另一个席位，对这个志在大权独揽的奸臣来说，是非常重要的。
　　这时候，公认的宰相候选人，应该是李德裕。几年来，朝廷重要的典册诏书大多出自他的手笔。此时，李德裕已是翰林学士承旨。此前任翰林承旨的十三人中，有十人出翰林院后位至宰相，其中包括李德裕的父亲。元稹拜相时，李德裕接任承旨；现在元稹罢相，他去填补空出的位置，也算顺理成章。中唐以后，清河崔氏、荥阳郑氏等贵族都出过父子宰相。把李德裕带回长安的张弘靖一家祖孙三代都是宰相，号称“三相张家”。此时距李吉甫病殁在宰相任上还不到十年光景。如果李德裕拜相，无疑将成就一段佳话。

　　这是李逢吉最不希望看到的结果。
　　《随园食单》里有一段介绍食材的文字，饶有趣味：“味太浓重者，只宜独用，不可搭配。如李赞皇（李德裕）、张江陵（张居正）一流，须专用之，方尽其才。食物中，鳗也，鳖也，蟹也，鲥（音shí）鱼也，牛羊也，皆宜独食，不可加搭配。”他用李德裕来比喻鳗、鳖、蟹、鲥等味道浓重、只宜独用的食材，真可谓贴切。
　　作为一个不世出的人物，李德裕的才干、气魄，足以让阴险的李逢吉相形见绌。他又是一个喜欢专断独行的人物，“只宜独用”。和李德裕共事，李逢吉绝没有可能大权独揽。更何况，李德裕还是元稹的密友。元稹虽然被罢免，但天子对他恩宠如故。如果有李德裕作奥援，卷土重来，犹未可知。真出现这种局面，李逢吉就非常被动了。他可不甘心替他人做嫁衣裳的。这个阴险的人物把李德裕看成最大的障碍。

　　这时候，发生了一件看起来似乎不相干的事情。
　　有一位大臣叫韩弘，家财丰厚。不久前，他和儿子相继病亡，只留下了年幼的孙子。李宥担心韩家的奴仆借机盗窃财物，特意派几个宦官上门查阅宅簿，清点财产，好托付给韩氏宗亲中的长者。宦官意外地找到一本旧帐。当年，韩弘曾向许多当权官员行贿。每一笔，都清楚地记载下来。现在，这本秘帐被送进了大明宫。上千条的记录中，李宥突然看到“某月日，送牛侍郎物若干”的后面，用朱笔注明“不受，却付讫”的字样，非常醒目。他很高兴地对左右侍从说：我真没有看错人呀！

　　这位牛侍郎，就是当年元和三年策论中的三位举子之一牛僧孺。那场风波使他被贬，还好时间不长。在李宗闵出任中书舍人后几个月，牛僧孺也出任御史中丞。当年同时落难的两个人，今天再次回到了万人瞩目的位置上。在御史台的那段时间里，牛僧孺倒没有象李宗闵那样，一味钻营、拉帮结派。他沉下心来，清理了不少冤狱，赢得了一片赞誉。当李宗闵再一次在科场风云中迷失，牛僧孺却悄悄地接近了宰相之位。

　　长庆元年，一位刺史犯了死罪。为了脱罪，他贿赂宦官，向天子求情。耳根颇软的李宥对牛僧孺说：这人很有才干，我想宽恕他一次。
　　牛僧孺不同意天子的说法：没有才干的人，不过浪费一份俸禄而已。帝王之所以要修订律法，就是为了束缚那些有才能的人。安禄山之类的反贼无不才华过人，才会祸害整个天下。
　　李宥听后，赐给牛僧孺金鱼紫服，再没有提这件事。
　　一册旧帐，使天子对牛僧孺深有好感。李逢吉立刻推荐牛僧孺为相。他就具有这样的能力，敏锐地从看起来和他没有什么关系的事情中寻觅到机会。比起李德裕，牛僧孺的才能平庸了许多。更重要的是，牛僧孺并不是总表现出反驳李宥时的那种刚正不阿。对同党、故旧的缺点，他总是视而不见。一句话，牛僧孺的原则是有弹性的，对关系疏远的人或自己的政敌严厉，对自己身边的人却很宽松。李逢吉看中的就是这一点。

　　就这样，本属于李德裕的宰相头衔落入了牛僧孺手中，他则被排挤出京，就象当年元载排挤他祖父那样。地点也是浙西。不久，李绅也被李逢吉陷害，“乱群逢害马，择肉纵狂貙（音chū，古书中的猛兽）”怆然离去——风光一时间的“三俊”全军覆没。
　　如果把武元衡问书看成一次考试，那也是一场不知是真是假的考试；元和三年的考试风波，李德裕没有卷入，可人人都说影响了他的一生；李德裕的两位好友卷入了长庆元年的考试风波，他自己扮演了什么角色，史书也没有说明——就这样，李德裕在真真假假的一场又一场考试中度过了自己的年轻岁月。对多少年轻人来说最重要的进士科考试，他反而没有参加。
　　木兰舟摇，芙蓉影开，把失意的人送到了遥远的浙西。那年，李德裕三十六
　　——不曾想，这一去就是整整八年。

　　(本章完）