日期：2011-12-13 13:46:24

　　第十六章：契丹立国11
　　周德威一面固守，一面派手下飞马向李存勖告急求援。得知幽州城被围困，李存勖虽然忧心如焚，但却无力立即北上施以援手——这时候，他与朱梁隔了黄河鏊兵，正是相执不下的阶段。本来兵力就已经捉襟见肘，如果贸然分军赴援，不但会为梁军趁虚而入，倘有不测、发生多米诺骨牌效应的话，晋军就有全师尽墨的可能；如果不去赴援，阿保机长驱南下，他又有腹背受敌的危险。李存勖这时候除了祈求上苍保佑，只能同时寄希望：幽州城防坚固，周德威作为身经百战的宿将，可以遏敌于坚城之下固守待援。

　　当与梁军战事略趋缓和，李存勖立即安排大将李嗣源（李克用假子）、阎宝（朱梁政权叛将）、李存审（即符存审，李克用义子）等三人发兵救援。三将领命，点齐兵马，计有马、步军七万。与契丹军‘有众百万、毡车毳幕弥漫山野’相比，晋人援军只有区区七万，只怕是杯水车薪，无济于事。
　　三将知道光荣任务兼具的重要与凶险：此一去虽困难重重，但必须解围退敌，幽州城已经被围困二百余日，差不多要到弹尽粮绝的境地。同时他们也心中清楚，如果在平原上与契丹铁骑发生遭遇战的话，估计三万人马会被斩杀殆尽。而且晋军作战与契丹军作战有一个最大的不同：游牧民族作战有一个光荣传统，就是因粮于敌，补给主要是靠自己动手、丰衣足食；晋人行军打仗，需要有后勤保障。如果被契丹人断了晋人粮道，莫说解幽州之围，援军也将不战自溃。

　　‘三个臭皮匠（禆将），顶一个诸葛亮’的民间传说，在中世纪的幽州城外上演了真实的一幕——李嗣源、阎宝、李存审三人聚议，群策群力之下，制定出了一个切实可行的解围办法：兵者、诡道也！三人决定不走寻常路，而是‘衔枚束甲，寻涧谷而行’。率晋援军轻装疾进，直逼幽州城下。
　　是年八月，李嗣源率三千精兵为先锋，阎宝与李存审在后挥师跟进。在数万晋军迅雷不及掩耳之势的掩袭之下，措手不及的契丹军未能组织起有效抵抗，撤围奔北而去。（慕雨按：《辽史》的记载与新旧《五代史》所载有异，未审孰是。据薛史与欧阳修史料所载，阿保机被晋援军杀的大败，落荒而逃。一为主动班师，一为铩羽而归，二者相差，不啻千里。）
　　根据著史者多会有为尊者讳之事分析，各种史料皆有注水嫌疑，其间的区别只是水分多寡而已。故此，史籍所载不可以尽信。真实的历史应该是——契丹军最终铩羽北还是真，但情形应该既不是《辽史》所说‘曷鲁等以兵少而还’这样简单；（否则迭剌父子三人也不会趁乱叛逃）但也不至于如《旧五代史》所载‘契丹大败，委弃毳幕、毡庐、弓矢、羊马不可胜纪，进军追讨，俘斩万计’，败的那么狼狈。

　　耶律阿保机虽然未能攻拔幽州坚城，但也在是役中学习到了许多攻城作战的方法。毕竟，这种现场教学的机会不是经常可以有的。虽然新州诸镇得而复失，他也并没有十分在意。
　　第二年、即公元918年（辽神册三年），他再次派遣五弟耶律安端率军去攻掠云州及西南各部落。契丹国草创，种种事务繁巨，阿保机忙于建都、创制文字等要政，短期内难以重新入塞。
　　李存勖数次对朱梁末帝用兵，眼见着据有上风时候，因契丹入塞的侵扰，不得不分兵转身去抵御。在他身后掣肘的不仅仅是耶律阿保机一人，另外还有镇、定二州叛服无常，使李存勖的兵力不能完全专注于朱梁一方。
　　在后梁有魏博这个战略同盟时候，梁、晋交锋的战场只是在河北中部的邢州一带。朱梁政权虽然数次败北，但因为有魏博这个伙伴在旁边掠阵，朱温在黄河北岸还有冀南、鲁西、豫北大片地区做屏障，有了这些缓冲区，晋军无法深入，朱梁政权安如磐石。晋想要越过黄河、彻底消灭朱梁政权，必须得先着手解决横亘其间的魏博。不把魏博夺到手，灭梁就是空谈。

　　灭梁不易，而夺魏博也不是件简单事情。第一任魏博节度使（又称天雄军节度）正是从安史之乱中起家，最终割据一方的田承嗣，魏博管辖着魏州（今河北大名）、博州（今山东聊城）、相州（今河南安阳）、贝州（今河北清河）、卫州（今河南辉县市）、澶州（今河南濮阳）六州地土，名义上是李唐藩属，实则从唐末、五代以来实际控制着河北大部地区，为河北三镇之首。田承嗣拥兵自重，形同割据。