曾国藩站在船头，战船乘风破浪越来越靠近靖港，绷紧的心弦慢慢松了下来。
　　中午，水陆汇聚靖港，侦察兵来报告：四处很安静，不见太平军。
　　曾国藩感觉不正常。
　　石祥祯却感觉很正常——他在靖港守株待兔，计划阴几个小人物将功赎罪，完全没料到湖南民兵司令送上门来；他高兴的合不拢嘴，下令出击。
　　由于在宁乡吃过亏、由于偷袭，石大哥下手很重：水陆两栖作战。

　　曾国藩没有上过战场，但花了不少时间研究战争理论，他认为，只要立场坚定，有一颗矢志不移的砍人之心，被人包围照样能反败为胜。
　　所以，他下令民兵稳住阵脚，准备反扑。
　　现实面前，理论狗屁都不值——砍人的不是主帅，而是大兵。
　　大兵们的想法很现实：脚底抹油。
　　这时，湘江里的战场也遭到攻击，数只掉钩子被烧。大船看到形势不利，开始调转船头。
　　曾国藩气的吐血，拔出佩剑，插到地上，“越过剑者杀无赦！”
　　湘勇很遵守命令，“越过”不行，绕过去可以吧！

　　兵败如山倒，什么时候都一样。
　　日期：2011-10-24　20:36:20
　　回到长沙，曾国藩万念俱灰。
　　因为，打了败仗。
　　胜败乃常事，何况在靖港，一个根本没有名气的地方（若非曾国藩被石大哥阴了，我绝对不知道有靖港这个地方。）也没有造成大损失；按照常理推断，写份检讨就过关了，根本不用小题大做。
　　再说，人非圣贤，孰能无过？
　　但是，任何人可以失败，唯独曾国藩不能。
　　出征之前，他说过很多话（显得自己和长沙的职业混混有区别）、得罪很多人（显得自己人品很好）；还和皇帝闹翻了。现在打了败仗，老账、新帐正好一起算。

　　站在曾国藩角度，算账属于被动；强人从来不会受制于人；于是，他主动出击，告诉大家：我的帐，自己算，不麻烦你们。
　　曾国藩再一次走群众路线——跳水自杀；人死了，欠你的找阎王爷要吧！
　　“对穿肠”和邹寿璋知道曾国藩的心理承受能力很弱，担心出现意外，伺候左右；一不留神，听到落水声，立即跳下去捞人。
　　曾国藩很有个性，呆在水里不愿意起来。
　　邹寿璋也有个性：大人，塔提督刚刚派人送来湘潭大捷的战报。

　　曾国藩这才送水里爬起来；很快知道“湘潭大捷”是假的，却无可奈何：再这么闹有意思吗？该面对的必须面对！
　　左宗棠听说曾国藩自杀，急急忙忙从巡抚办公室赶来。他不是慰问，也不是打酱油，而是破口大骂。一统乱骂下来，曾国藩竟然豁然开朗，真是一物降一物。
　　很多人曾国藩自杀是作秀；对于这样的论调，我只想用两个字回答：放屁。
　　曾国藩出发之前，还干了一件事——写遗书和遗折（假如挂了，骆秉章代奏），并且交给“对穿肠”保管；他不让“对穿肠”跟着原因在此：要是一锅端了，谁来捎口信？
　　还未上阵就料理后事，你“秀”给我看看？
　　当然，不想死的曾国藩一切都很正常，他开始询问左右：湘潭战况如何？他知道，这是唯一翻本的机会。

　　日期：2011-10-29　20:14:55
　　四月初三，塔奇布看到太平军收拾东西，似乎准备开闪；立即通知水师，约定今天必须结结实实地干一把，把事情了了，好让长沙的老大安心。
　　褚汝航传来口信：你先干，兄弟们支援。
　　塔奇布二话不说，率领小弟做热身运动；这时，下起大雨，火枪不能用，只好回营休息。
　　他能休息，林绍璋却不能。

　　实战效果证明水战、陆战都不是湘勇对手，留在湘潭乃等死；再说，湘潭能抢的都抢了，目的达到，要这座破城做什么呢？
　　于是，决定闪人。兵头们都知道塔奇布和水师的厉害，拍着胸口赞成；关键，从哪里闪？总不能飞过去吧？
　　林绍璋很幽默，“走水路！”
　　兵头们差点问候林绍璋的父母，湘勇水师连绵几里，除非有潜水艇，不然过不去。
　　林绍璋当然知道，“顺江有水师，逆江却没有！只要够快，就能把清妖甩在后面！”
　　兵头恍然大悟，约定初四凌晨动身。
　　大队人马放屁都能弄出很大的声音，何况开跑？
　　其实，这个问题所有兵头都想过，这场你死我亡的战斗中，只有命大的才能活着离开。至于谁死，就看运气。

　　太平军方动身，水师就发现了。杨岳斌和彭玉麟立即开足马力追；他俩和塔奇布一样，充分发扬表率作用，站在掉钩子上指挥战斗；而且，做事很绝：看到敌人战船就烧，不留活口。
　　太平军不敌，先上船的跑了；后上船的看到根本跑不掉，又跑到岸上；中间上船的那批，几乎都喂了湘江里的王八。
　　这场战斗很惨，太平军战船六七百只烧毁，火光连绵十余里。
　　湘潭之战，很多太平军战死，林绍璋却没有死。他最先上船，而且还很灵光：船只行驶到下摄司，插进湘江支流涟水；行进数十里弃船上岸。他按照老路走宁乡到靖港与小弟们汇合，继续造反。
　　很不幸，有人想法和他一样——王鑫。

　　涟水流经湘乡，王鑫对涟水很熟悉。
　　于是，林绍璋很自然中了埋伏；估计是王鑫还没有从岳州之败中恢复过来，这档事干的很不彻底，林绍璋率领几百人还是回到靖港。
　　湘潭之战就这样结束。
　　日期：2011-10-30　17:55:56
　　插曲

　　四月初三，一队人摸到湘潭城外，找到找到湘潭县长，“兄弟手里有兵，跟我混有前途。”
　　县长点点头。于是，一帮人潜伏在城外。
　　初三晚上，太平军架着梯子从城里出来。这帮人见机立即冲了过去夺回梯子，登梯而上，一阵混杀，打开城门，迎接大军入城。
　　便宜仗啊！
　　湘潭又改回本姓——爱新觉罗。
　　这支队伍不是塔奇布的，也不是水师，而是江忠淑的楚勇。

　　塔奇布大怒：老子拼命砍人，却被人检了便宜。把事情捅到曾国藩哪里。
　　虽然，曾国藩和江忠淑不和；但是，他并未将头功给塔奇布，而是还给本人。虽然有矛盾，做人应该厚道！
　　日期：2011-10-30　20:38:05
　　湘潭之战胜利的消息迅速传开，湖南的大小混混以及京城的咸丰都对曾国藩刮目相看；所有的流言蜚语瞬间消失，曾国藩收获了生存资本，也为以后的事业打下基础，而他的很多小弟却丢了饭碗。
　　老大站稳了，小弟反而没有饭吃；这个论调在黑白两道都很难说通；但是，在曾国藩手里，很简单就通了——他砸了小弟的饭碗。

　　曾国藩在官场混了十几年，按照黑道规律，他应该很黑，不然早被做了；事情却完全相反，他很愤青。
　　湘勇收复湘潭，朝野上下睁眼瞎说的唾沫比湘江水还多；他的回答却很简单，“多谢兄弟们夸奖，我决定整顿湘勇。”
　　整顿湘勇？整顿有功之师？莫发宝气！
　　曾国藩很清醒，他需要的不仅是阶段性胜利，而是长期的胜利。
　　这和做生意差不多；若是只做一单，坑蒙拐骗偷，只要能赚钱，都行；若是做一辈子，则需要领导者的智慧。

　　身为一支队伍的领导者，外举不避仇，内举不避亲，是为智慧；挥泪斩马谡，是智慧；激浊扬清，是智慧。
　　湘勇虽然是一支新队伍，但内部问题还是很多。
　　譬如湘潭之战，湘勇和楚勇攻破城池，在城里胡乱抢杀，性如土匪。水师胡嘉垣等部士卒乘队伍获胜混乱之时，驾驶小船载满军用品逃跑。靖港之战，民兵不听主帅号令，闻讯溃散；营官按照花名册核对，发现名字、家庭住址全是假的。