张居正事后还给同为高、张二人知己的兵部尚书王崇古抱怨：主少国疑，艰难之会，正宜内积悃诚，调和宫壸，外事延接，收揽物情，乃可以扶危定倾。而元老（高拱）一切皆易其道，又亲近谗佞，弃绝石交，语之忠告，不惟不纳，反致疑怒，竟至于此，岂非天哉！当其时，人情汹汹，祸且不测，仆犹冒死为之营诉，为之请驿，仅得解脱，然国体士气，所损多矣。
　　卧病在家的高仪，听到高拱“回籍闲住”的消息后，大惊失色，担心牵连到自己，忧心忡忡，病情加剧，呕血三日而死。
　　高仪入阁办事仅一个多月，隆庆死了，与高、张一起为顾命大臣，在两位铁腕人物的倾轧之间，虚与委蛇，在权力争斗达到白热化状态时，他卧病不出，避免了麻烦。
　　他为人简静寡欲，旧房子突然失火焚毁，之后并未再建，一直寄居于他人篱下。他一生秉礼循法，过着清贫生活，死后差点没钱殡殓。现在，三位顾命大臣一去一丧，就剩下张居正一人独守文渊阁，独挑宰辅重任。
　　三十年寒窗，坎坷升迁。一生功名所求，现在已经达到巅峰，真可谓一人之下万人之上。
　　可一旦权柄在握，张居正反倒有些茫然。他清醒地知道自己所处的位置乃祸福旦夕的险境，是生拼死夺的战场。凡行事做人，当更加小心谨慎。
　　自然，张居正心中也充满着实现夙愿的喜悦和整饬朝政的壮志，踌躇满志之情与优柔慎微之心兼而有之，倒使得张居正处理政务时相得益彰，既有深思熟虑的见解，也不乏义无反顾的勇气。
日期：2012-07-21 16:28:12

　　紫禁城内的“刺客”
　　高拱虽然已被逐回河南老家，但内讧还在持续，且这次来的更为惊心动魄。
　　万历元年正月正是喜气洋洋过新春的时节，乾清门却发生了一起轰动内外的王大臣闯宫案。
　　这里的主人公虽然名叫大臣，但绝非朝廷大臣，姓王名大臣而已，不过是一位小逃兵。
　　这一天清晨，年仅十岁的万历小皇帝走到乾清门时，发现一名宦官打扮的男子慌慌张张地走过。
　　万历虽然年幼，但也察觉到此人来路不正，大喊：“你干什么的？”
　　王大臣听人家喊他，更加害怕了，脚底下不敢停，头也不回径自往前跑。
　　小万历见势更为恼火，吩咐身边侍卫：“快逮着他！逮着他！”
　　万历身边的人将之拿获，在他身上搜出刀剑各一把，随后将之移送东厂审讯。
　　案件发生后，一时人心惶惶。朝廷严加审讯王大臣，还在当天敕谕兵部、督察院严厉督率巡捕、巡视等官员，把潜住京师的四方无籍之人，立刻驱逐尽绝，地方邻佑有容隐不举的，一经发现严厉制裁。

　　为加强防备，次月，政府又颁布了门禁七事：谓禁穿道，制面牌，重换班，清包占，悬赏罚，查内属，重事权。
　　王大臣虽是一游手好闲的逃兵，但也颇有来头。他是首辅心腹戚继光将军麾下的一名逃兵，这就给将相二人都蒙上深深的阴影。
　　张居正获悉后，第一时间通知冯保，事关蓟辽行伍，不宜涉及手握重兵的边防大员戚继光，以免影响国防，不准妄指。他随即代皇帝票拟谕旨：着冯保鞠问，追究主使之人。 冯保也不是省油的灯，一个歹毒的诡计涌上心头。他与高拱积怨已久，心想：天赐良机，高拱你过去时时和我作对，今日让你知道老子不是好惹的，你死定了。
　　冯保妄图利用此案彻底打倒高拱，诛灭高氏全族。冯保拿着圣旨，亲自去东厂审问，关闭门窗，屏退左右，悄悄地对王大臣说：“你是想死还是想活呢？你听我的话，只要供认高阁老指使你来刺杀皇帝，我就给你高官厚禄，让你永享富贵。”

　　冯阴谋家随即嘱咐他的心腹辛儒，与王大臣共处一室，精心编织这个瞒天大谎，教他高拱指使行刺的具体口供，在公开审讯时一定要供认：“高阁老家人李宝、高本、高来与同谋。”
　　冯保当即派东厂校尉前往河南新郑，捉拿高府家人，以定高拱之罪。
　　明朝自嘉靖以来的首辅，除了李春芳，不是被杀就是被禁锢于乡里。
　　从这时起，很多人开始谣传本案是张居正以传统手段对付高拱，与司礼监太监冯保联合置他于死地，随着这种谣言从普通官员扩展到朝中大臣。
　　一时间，朝廷上下议论沸腾，传播中外，连朝鲜使者都把王大臣案记录在他的考察日记中。
　　张居正的好朋友太仆卿李幼滋抱病赶往张府，责问张居正：您为何做这样的事?朝廷拿得外人，而您即令追究主使之人，今东厂称主使者就是高阁老，万代恶名必归到您身上，将何以自解？
　　张居正的至交陆光祖也连夜驰书：此事关于治道甚重，希望翁竭力挽救。万一不能保存旧相，翁虽苦心，无以白于天下后世。不肖忧之至切，夜不能寐，念与翁道义深交，敢于冒昧驰告，非为旧相也。
日期：2012-07-21 16:28:43

　　吏部尚书杨博，左都御史葛守礼也走访张居正，为高拱申辩，张居正怏怏不乐：“两位先生都为我平生所敬重，怎么以为我会陷害高拱而欢心？”
　　杨博说：“我们不是这番意思！只是认为除了先生之外，没有人能救高阁老！”
　　张居正迫于众议，迅速上疏制止说：“若推求过急，恐诬及善类，有伤天地和气。”他下决心要雪高拱冤屈，又担心政治同盟冯保执意咬定高拱不放，一发不可收拾。于是，张相爷找来自己一向器重的刑部主事郑汝璧，与之一同谋划。小郑机警，拍拍胸脯向首辅担保：“这不难，我心中自有计谋。”
　　张居正经过苦思冥想，指令耿介正直的锦衣卫左都督朱希孝等官员去东厂，会同冯保一起会审王大臣案。他用心良苦，希望德高望重的朱都督能主持公道，牵制冯保。复审那天原本风和日丽，朱希孝一到东厂，忽然间乌云滚滚、狂风阵阵，紧接着就风雨交加。
　　东厂的问刑官白一清看到这种天象，对两个问刑千户说感叹：天意如此，难道不该害怕?高阁老是顾命元老，此事本是捕风捉影，勉强诬陷，我辈都有身家妻子，他日难免杀头之祸。二位受冯公公厚恩，应当向他进忠言才是。
　　复审开始，这场本该严肃、庄重的法庭审判，居然变成了一出闹剧。在正式审问之前，犯人要拉下去先揍500大板，这叫“杀威棒”，先杀杀犯人的锐气。
　　闹剧就此开场：王大臣一看自己上来啥也没说，就要先挨顿莫名其妙的毒打，这下不干了，张嘴就嚷：“不是要给我官做吗？怎么还要打我？”
　　高坐堂上的冯保也是一愣，赶紧定了定神，大吼一声：“王大臣！是谁主使你进宫行刺皇上的？”

　　王大臣：“不就是你主使我的吗？你怎么还不知道，又来问我？”　　那边冯保还在硬撑着审问：“我且问你，昨天你还说是高阁老让你来刺杀皇帝，今天怎么又变啦？”
　　王大臣说的话一句比一句狠：“那些都是你教我说的，我上哪认识高阁老去？”朱希孝见状不妙，恐怕王大臣把隐情和盘托出，厉声喝道：“这奴才，连问官也攀扯，一派胡言，只该打死。”
　　又对冯保说：“冯公公，不必问他。”
　　在一片尴尬声中，会审草草收场。
日期：2012-07-21 16:30:37

　　冯保恐怕事情败露，正好此刻，刑部主事郑汝璧如及时雨一般出现了。小郑秘密把王大臣引到隐蔽处，把他的舌头剪掉。次日会审诘问，王大臣含糊不复能语，再也无法吐露真情。