自然界喜怒不定，有时候干旱可以持续好几个月，把土地晒得连野草都无法生存。又有时候连续下很久的瓢泼大雨，让肥沃的良田变成一片泽国。还有可怕的瘟疫，成千上万的人可以在一夜之间悲惨地死去。人类对此痛苦万分却又无能为力，但又不能对此坐视不理。他们能做的，只能祈祷，祈祷神仙们发发慈悲，救救这些可怜的人们！

　　但祈祷不能只是坐在那里不动吧，凡间的女人都知道对于追求自己的男人，不能光听甜言蜜语，重要的是得看实际行动。何况无所不能无所不晓的神仙？所以了，得举办各种各样的仪式活动，像穿隆重的衣服啊，献上丰盛的祭品啊，朗诵大段大段的真情告白啊等等。
　　这些寄托人类希望的祈祷活动，就是宗教仪式的起源。
　　几千年过去了，这些神话故事，得以被保存下来，今天的我们，自然不必去相信其中内容，但这神话故事本身却无比珍贵，像中国的《山海经》，北欧的《埃达》，已经成为人类文化史上的瑰宝。而记录古希腊神话的经典著作，便是大名鼎鼎的《荷马史诗》。
　　日期：2011-08-23　19:12:52
　　不过在公元前700年的古希腊，当时的人们可不像我们今天一样，只是把《荷马史诗》当文学作品看，他们可是真的相信其中内容。

　　这个年代是古希腊的黄金时代，在这段时间里，希腊国力强盛，四处征战，得以在本土、意大利南部、小亚细亚等殖民地建立了许多城市，随着经济的繁荣，科学文化也得到了长足的发展，其中发展最好的，是数学、天文和哲学。
　　第一个得到发展的是数学，因为商人对数字最敏感，哪怕只弄错一点，那可也都是真金白银啊！老子风里来雨里去，辛辛苦苦赚的钱，怎么能够因为不识数而便宜你小子呢？
　　接着发展的是天文。大海漫无边际，这船在海上漂，方向最重要，当时别说是卫星GPS，连指南针都还没被发明出来。正所谓大海航行靠舵手，那舵手靠什么？靠星星！
　　最后发展的是哲学，这和当时的社会形态有密切关联。在古希腊的城市中，所有的体力劳动都由奴隶担任，市民们吃饱了饭无事可干，就把大把大把的空余时间用来考虑政治和文化，反正闲着也是闲着嘛。
　　不用参与劳动也能衣食无忧，不必担心乱说话会被抓起来，人们的思考方式由此开始变得与以前大不相同。任何人都可以发言质疑社会的组成方式，由此诞生了希腊特色的奴隶主民主制。

　　爱胡思乱想的人也开始不去借助神话故事而提出一些哲学性问题，他们对荷马的神话提出批评，批评的根据是神话里的那些天神和人类实际是太相像了。不仅模样类似，甚至个性和习惯也差不多，他们与人类一样，好色、贪婪、自大、狡诈。因此他们宣称，神话不过是人们想象出来的罢了，人类是在按照自己的形象创造出了神仙，认为神仙也是由父母所生，并像凡人一样有脑袋、四肢和身躯，吃东西，穿衣服，娶老婆，有语言。

　　光凭这样说，似乎还不能证明神仙是人类创造的，因为我们反过来想一想，凡人也可能是有天神按照自己的形象创造的啊！
　　关键就在于神仙们都长的不一样！非洲人认为神仙全是扁鼻子的黑人，而古希腊人，包括巴尔干和北欧则认为神仙都是金发蓝眼睛。如果这些人能来古代中国看一看，就能更加相信自己的推论。因为在我们中国人的眼里，神仙全是黑头发黄皮肤！
　　如果假设牛啊、马啊、老虎啊会画画，它们也一定会把神仙画得跟它们一样！
　　这些喜欢怀疑神话的人逐步形成一个流派，名为自然哲学派。之所以被命名为“自然”，是以为他们所追求的目标，就是为大自然的变化寻找自然的解释，而非超自然，也就是基于神话的解释。
　　自然哲学派最关心的主题是大自然的循环和变化，如果归纳一下，那就是一个从古到今，被无数人问过无数次的问题：我从哪里来？
　　有人可能会说，靠，这个问题还不简单？当然是从妈妈的肚子里来！
　　如果我们继续往下推问，就会发现这个问题实际上没有那么简单。

　　日期：2011-08-23　19:34:10
　　在出现在妈妈的肚子里之前呢？嗯，这个也好回答，我是一颗受精卵。
　　那么在受精卵之前呢？我是精子和卵子。
　　那么在精子和卵子之前呢？ 我是细胞…..？
　　那么在细胞之前呢？我是….?

　　几千年前的自然哲学派当然给不出准确的答案，但是他们确实问了类似的问题，并且给出了一个正确的思考方式，而这个思考方式，才是我们今天真正感兴趣的。
　　之前的人们采用宗教的方法回答这种问题很简单，就一句话，是神创造的。
　　而他们拒绝借助用神话来回答这个问题，取而代之的，是通过观察物质世界的变化，来试图找出隐藏着背后的自然规律。这就大大超越了前人，与前人用神话来解释刮风下雨，电闪雷鸣，春去冬来等现象已经是完全不同。
　　就这样，哲学开始脱离宗教的范畴，向着自然推理的方向前进，成为科学的前身，宗教一生的敌人- 科学，由此出现。两者之间的争斗伴随了整个人类的文明进程，小到王菲和方舟子为大火中安然无恙的木佛在微薄上打嘴仗，大到布鲁诺被宗教裁判所烧死在罗马的鲜花广场，从未停止过，而且可以肯定是还会继续争斗下去，没有终点。

　　同时自然哲学派也是整个西方世界哲学思想的起源，日后无论是罗马崛起，中世纪的黑暗，宗教改革，文艺复兴，工业革命，自然哲学派的出现是这一系列螺旋型上升的开始。人类终于开始在“思考”这条金光大道上，迈出了坚实的第一步！
　　在自然哲学派里，前前后后涌现了许多杰出的人物，如果我们按照出场时间来排序，那么首先登场的是来自于希腊城市米利都的哲学系同学们，最出名的共有三位，因此也被称为“米利都三杰”。
　　有道是分数乃是检验成绩的唯一标准，我们不妨就给米利都的三位同学来一次考试，看看他们究竟能考出什么样的成绩。
　　这次考试只有一道题目，就是那道被传诵千古的问题：我从哪里来？
　　让我们以最热烈的掌声，欢迎参赛同学入场！
　　日期：2011-08-23　20:12:56
　　特别提一下，希腊人的名字在我们中国人看来是相当的繁琐，我数了数，除了苏格拉底、柏拉图这样的特例，绝大多数人的名字动不动就有七、八个字，实在难记。别说没有我们中华民族的孔子、孟子来的简单响亮，连他们同属欧洲的邻居，盎格鲁-撒尔逊人，也要比他们简单的多，比如赫赫有名的汤姆和杰瑞。
　　因此为了大家阅读方便，我统一简化了这些难于记忆的名字，以小X，或者老X取而代之，反正名字只是个代号而已，我们知道他们的考试成绩即可。
　　第一位出场的同学名叫泰利斯（Thales）。话说这位同学来头可不小，他拥有一个前无古人，后无来者的荣誉称号：哲学之父。唯一能与之匹敌的，恐怕只有“哲学之母”了，但令人遗憾的是，哲学系有一个不成文的规定，只招收男同学。
　　公元前624年，泰利斯出生于米利都的一个名门望族家庭，自幼爱好广泛，博学多才，他在埃及旅游的时候，帮助当地人算出了金字塔的高度，具体方法是等到自己的影子与身高一样长的时候，来测量金字塔的影子长度，从而得出金字塔的真实高度。