先北后南较容易理解，北疆解放后顺势南下。当时，清军尚有北疆的哈密、巴里坤、古城、济木萨等军事要点，因此，在北疆进兵可以与陕甘连成一片，保证西征军的军事补给。其次，北疆并非阿古柏的守卫重点。进攻北疆相对容易而且收复之后必然会对南疆产生巨大心理影响。再次，北疆地势高于南疆，以上打下是一个基础的军事原则。

　　缓进急攻则是谨慎进攻、不与敌人争一时一地，找到敌军主力迅速大兵力进攻，一战决胜。具体说来，就是加强情报工作，了解敌军军力、部署之后，测算相应所需的兵力、粮食、运输，根据地理、环境条件，避开冰雪封山、酷热如暑的不力时节进兵。收复之后在攻取下一个战略要地时，一定要等待军粮、补给等准备充足后，再进一步进攻。这样：进攻、修整、部署连成一线。

　　制订完两大原则后，左宗棠又确定了三个战略重镇，乌鲁木齐、阿克苏、玛纳斯。攻占玛纳斯主要是为了防止沙俄进一步向东扩展，降低日后与沙俄冲突的风险。
　　上述内容确定后，收复新疆分为三个步骤：收复北疆、夺取天山险隘达坂城收复吐鲁番盆地、取南疆。
　　左宗棠深知刘锦棠的军事谋略，因此，将西征大权全部给了刘锦棠。但要求他做好两件事，其一进军要严格执行“缓进急攻”和“先北后南”的原则；其二就是严禁出现“肃州杀俘”的严重问题。只要投降绝不许乱杀，而且要给遣散费，让他们回家。如果不愿回家的则给予钱财、粮种在当地耕作生活。
　　“严禁杀俘”这个原则执行的非常好，而且其示范效果非常强。例如达坂城司令大通哈（官职）爱德尔呼里宁则愿意归降并且留在中国军营，而且还派人到托克逊劝降阿古柏。达坂城之役的1200多名战俘，只抓了200名外国人送到肃州监狱，其余战俘则给衣服粮食让他们或者回到原籍或者回归原驻地。对于这些人，阿古柏则大伤脑筋，杀了数十人，其余的全都逃回了家，在他们的广播下阿古柏军心涣散。

　　吐鲁番之战后，清军几乎没有遇到什么像样的抵抗。就连白彦虎的千余部众，左宗棠都没有杀，所以，众多维族同胞听到后大为震惊下便是感动，数座城池官民主动献城归降。而对于，放后再被抓的人例如哨长麻木耳在大阪城放归后又在克库被抓，收复叶尔羌后再次被抓，立刻将其处死。
　　日期：2012-01-07 23:38:57
　　第一虎将刘锦棠和楚系治疆
　　1875年6月，左宗棠被任命为钦差大臣、督办新疆军务。随后，左宗棠推荐刘锦棠为“总理行营事务”。1876年4月27日刘锦棠率领老湘军骑兵步兵一万二三千人，分三批出出嘉峪关进兵阿古柏。
　　令人奇怪的是：每个人除了携带干粮水壶和兵刃衣服外，还带着一捆树苗。老湘军一边插柳一边行军。原来，左宗棠要求他们沿途栽树。

　　6月，刘锦棠率领轻骑兵到达济木萨后语乌鲁木齐都统金顺，研究了具体军事行动。迅速攻占古牧地，攻占了乌鲁木齐。完成了左宗棠制定的“先北后南”战略部署后，刘锦棠又于1877年3月收复了达坂城、托克逊、吐鲁番。其后，阿古柏暴亡，有的说自杀有的说被属下和亲人合谋杀死。
　　其后，刘锦棠向西进攻，以每天平均100多里的推进速度，收复了喀喇沙尔、库尔勒、库车、乌什、阿克苏、喀什、和田等。因为进军神速，人们称其为“飞将军”。回族同胞赞其为“刘大闯”。
　　作为前线总指挥左宗棠绝不可能直接带兵打仗，那么，刘锦棠作为实际进攻阿古柏的阵前总指挥，自1878年开始就已经对新疆进行了行政方面的建设。直到1880年7月左宗棠回京，刘锦棠正式被任命为：钦差大臣，督办新疆事务开始，刘锦棠开始正式成为新疆第一臣。到了1884年10月，新疆建省，刘锦棠成为首任“甘肃新疆巡抚”后，刘锦棠完成了华丽转身。

　　自此，楚系将领开始治理新疆，先后有刘锦棠（1884-1889）、魏光焘、（1889-1991）、陶模（1891-1895）、饶应祺（1895-1903）。刘锦棠在新疆主政12年，对于稳定、发展新疆居功至伟。陶模和饶应祺都是左宗棠在陕甘时期提拔起来的官员，特别是饶应祺最后成为了左宗棠的孙岳丈，最终，实现了必须把女儿嫁给左氏后人的愿望。

　　日期：2012-01-09 00:48:07
　　第三章：1880，官场异士政坛龙虎狗
　　左宗棠的一生，最为光彩的一节就是收复西北，特别是帮助曾纪泽收回了已被沙俄侵吞的部分利益。然而，其风光之后便是最令他心碎的失败。这种失败并非是左宗棠的个人失败而是国家以及匡扶社稷的路线失败。中法战争中，左宗棠最大的心血之一：马尾船厂及其福建水师几近土崩瓦解，左宗棠也出师未捷身先死。
　　左宗棠对俄作战未成、对法作战的幕后贡献等，在当时乃至现今都有人认为：左氏战则必败。然而，今人可以通过各种对比发现：中俄一战，中国胜算虽然不大，但也并非必输；中法一战，中国胜算很大，但最终却输了。从而使得，新旧列强都认为中国软弱可欺，自此晚清麻烦不断。
　　正是因为，当时的清廷中的实权派人物中有相当多的人失去了民族自信心，为了民族敢于吃苦的精神。新疆问题才成为了威胁整个国家安全的大问题。这就要从新疆问题的由来说起。
　　新疆自古就是中国领土，然而自1840年鸦片战争之后，当时的世界第一强国英国、欧洲大陆第一军事强国沙俄便都看上了这块地方。过往谈及沙俄的情况居多，沙俄与中国接壤，对西部、北部、东北部领土早已经垂涎欲滴。而且在康熙年间就已经因为领土，双方发生过战争。只不过，因为，当时国情较为复杂，康熙皇帝以土地换和平割让了一部分领土给沙俄。然而，却为此开了坏头。与沙俄产生矛盾后，清廷因为有了先例，便毫无愧疚之心地割让了一百四十多万平方公里的土地。

　　日期：2012-01-09 01:24:58
　　与沙俄一同竞争的还有英国，历来对英国的作用在通俗读物市场上介绍其实并不多，英国的危害也不小。特别是在与阿古柏的斗争中，如果没有英国的帮助阿古柏不可能坚持那么长时间。英国对于阿古柏的支持是从军事、外交、经济等多方面予以支持的。
　　当时，英国的殖民地与新疆已经接壤。早在1600年12月31日英国东印度公司成立后，便开始对亚洲大陆进行逐步蚕食。但因为其国力限制，直到18世纪英国财正式利用手中的枪炮打开了亚洲大陆的大门。
　　1757年东印度公司和莫卧尔帝国的孟加拉总督进行了普拉西战役，孟加拉成为殖民地。1799年又侵占了北印度，1839年英国侵略阿富汗，阿富汗成为英国的殖民地。众所周知，阿富汗就在中国的旁边，英国将阿富汗侵占后，中国新疆的邻居就是一位不太友好的邻居了。
　　而其后，1845年和1849年英国人和锡克人先后爆发战争，锡克人的家园旁遮普变成了印度的一个省。由此可见，到了1850年左右，英国在北到中国新疆南到西藏的整个西部边疆都与中国接壤。由此，英国人开始与中国在陆路展开了侵略与反侵略的战争。

　　作为“亚洲心脏”的新疆，从阿富汗出发，可以到达伊朗直面中东地区，南面面对南亚诸国，北面与俄罗斯接壤。而且新疆有着英国和俄国非常垂涎的棉花生产基地。由此，英国急于是新疆成为它的殖民地。在1873年，英国派出了福赛思作为使节出使阿古柏政权。
　　日期：2012-01-09 22:15:14
　　14.横刀立马，纵横西北
　　周恩来给乔冠华下达的指令（案例故事）