典故出自《后汉书-吕布传》，但很多人都对此故事颇不以为然。主要原因是，袁术想完全越过吕布的军事存在而直接灭掉刘备是有顾虑的，试图在短时间内夺得徐、豫两州也有很大困难。吕布既然已经表态要罩着刘备，就说明他还没有傻到家，他是不会眼睁睁看着袁术吞并刘备然后将矛头指向自己的。
　　日期：2012-02-28　15:23:06
　　六、投奔曹操
　　袁术走了，吕布的荷尔蒙分泌也逐渐地稳定并恢复到了正常状态，刘备要做的，则是尽快恢复自己的势力。
　　刘备天生就极其会笼络人心，他没有钱、没有地盘，但身边从不缺人。这正是成大事者最重要的素质。钱是人赚的、地盘也是人抢的，只要有人，什么都会有的。
　　很多人愿意归附刘备，曹操的重要谋士之一程昱之后说过：“观备有英雄才而甚得其众”。大概意思就是，刘备的才能是君主型的，谋士、将军、商人、艺术家、动画片导演……他统统地不是，而是能够取众人之长谋取自己的事业的大人物、政治家，更重要的是很多人吃他这一套，所以只要他振臂一呼，愿意跟随他的人绝对够开几场演唱会的。曹操的第一谋士郭嘉也说过几乎跟程昱一模一样的话，“备有雄才而甚得众心。”“甚得其众”是在外在表现上说，刘备能够得到众人的支持；而“甚得众心”则是从更深层次阐述了，刘备甚得其众靠的就是收人之心。这很可怕，刘备拉壮丁不用抢、不用夺（也许），只要他一摇旗，人们会心甘情愿地跟着他混。这基本和《让子丨弹丨飞》里汤师爷说的那句话一样，“杀人诛心”。

　　以后我还会提到曹操、孙权和刘备对吸引人才、使用人才方面的不同特点，这里先不多说，我们接着说刘备。
　　正是因为刘备温和而谦逊，下层人士跟着刘备就会感觉，这人太好了！明明是皇亲国戚，手中有大权，这么一位大人物，完全可以把脖子仰到天上去对咱吆五喝六，动不动发发脾气显示自己的位高权重找找感觉啥的。大家都活在封建年代，对这个习惯的不能再习惯了。但他不，你看人家，一点架子都没有，见天跟咱们吃便宜坊、在低档消费场所混，说起话来显得那么的近乎，谁家有个大事小情他都很关心，这样的人，不把他捧上去，捧谁？难道捧那些天天骑咱脖子上拉屎的人？于是所有人都感觉到，跟刘备在一起，自己能够得到充分的尊重。

　　正是因为刘备的谦逊、坦诚、豁达和亲和，所以他身边的人都对他心存感激，所以他身边从不缺人，所以他回到小沛后不久就“复合兵得万余人”。
　　多么恐怖的能力。不管被打散多少次，他总是能再次集合队伍，就像一池井水一样，你的拳头再狠，打的次数再多，你走后，他还会恢复原样。但是有一点，有人不希望他恢复原样，不希望他发展壮大，不希望他复合兵得万余人。吕布肯定就是最不希望发生这种事情的人之一。
　　吕布大概想不明白，这些当兵的是不是脑袋有问题？跟着他都挨多少揍了还去找他？像我这种干爹都能宰的怎么不跟我混？吕布虽然不希望刘备被袁术吞并，但他更不希望刘备壮大。原因有二：1、刘备给它的感觉是四个字，深不可测，他总是搞不清楚这个家伙在想些什么，他更无法理解，为什么刘备的队伍即便被打败了、打散了也能如此迅速地再次崛起，这太可怕了；2、相比之下，刘备离他比袁术更近，刘备发展壮大对他的威胁也更大。袁术跟他的过节，只是袁术曾经单方面撕毁合同，但吕布在那场战斗中获益了，没亏。如果说还有，就是曾经拉过一次偏架而已。而和刘备的矛盾呢？自己的地盘就是刘备的，刘备会不恨自己？他会不想把我赶出徐州自己恢复徐州牧的位子？所以，刘备的壮大比袁术的壮大更让吕布心惊，吕布当时想都没想就带着人马来攻打刘备。

　　刘备看到吕布的时候大概也愣了一下。这不是吕布吕恩公么？来干嘛来了啊？什么？揍我？拥昏（东北方言“因为”的意思）啥？我太壮了？草，你不是不喜欢打架，就喜欢劝架吗？
　　吕布想想也是，才劝架没几天，又回来找人单挑，确实有点那个。但箭在弦上不得不发啊，只能硬着头皮死不要脸地说一些“当时是当时，现在是现在”之类的话了。
　　刘备或许也会拿出一支画戟插在门口，跟吕布商量，你看这么着行不行，咱俩也赌一次，我要射中画戟小枝就算我赢，你就给我死回去；我要射不中就算我输，到那时候你再揍我。吕布说好啊，你要是射不中就算你输了，我赢了我可揍你。要射中了呢，刘备问。你特么敢赢我我打死你！
　　刘备这回是真碰上不要脸的了。
　　刘备知道吕布来者不善，他唱着：老子的队伍刚开张，只有七八个人，十几条枪……回见您呐！刘备的队伍刚刚复合，哪里来的战斗力？只能跑了。这是刘备第二次被吕布打败。

　　到现在为止，刘备分别与袁术和吕布战斗了两次。
　　与袁术的比分是0:2，刘备胜利0场，失败2场；
　　与吕布的比分也是0:2，刘备胜利0场，失败也是2场。
　　但万幸的是，实际上袁术和刘备打了三场，其中一场被吕布拉开了。简单的叙述就是：
　　袁术和吕布一起揍了刘备一顿；之后吕布坐下歇气儿的功夫，袁术又揍了刘备一顿。回头刘备向吕布道歉，得到了吕布的原谅，但袁术喝了几口水还要揍刘备，吕布说拉到吧，打几顿就算了，别没完没了的。袁术回家之后，吕布心情不好自己又单独揍了刘备一顿。
　　如果我是刘备，这个时候，一定想死的心都有。但刘备没有，非但不想死，反而更加顽强。

　　有人说，看一个人是否真的强大，不是在他成功的时候看他多么的春风得意，多么的豪情万千，而是在他落魄、失意的时候，看他如何展示自己的坚毅乐观，看他的不屈不挠和永不放弃。
　　这，才是真正的强大。
　　刘备没有抱怨。是的，他也不必抱怨，政治和战争就是这样，大家都想置对方于死地，就像玩《英雄联盟》之类的对抗游戏一样，不是你杀我就是我杀你，埋伏也好、偷袭也好、1v5也好，无耻也好、赖皮也好、奸诈也好，所有的手段我可以用你也可以用，这里面没有谁恨谁，也没有谁针对谁，有的只是胜负。
　　刘备败了，败的很惨。刘备输了，输的灰头土脸。
　　但刘备不会放弃。于是，他终于做出一个决定，那就是，不单独和袁术、吕布对抗。他需要一个盟友，最好是超级有实力的盟友，这个盟友绝对不能像吕布一样轻狡反复，也绝对不能像袁术一样用自己有限的智商整天活在幻想之中，更重要的是，这个盟友必须和他有着一样的目的，最起码是眼前和他有着一样的目的——消灭吕布和袁术。

　　于是，他看准了曹操。
　　日期：2012-03-03　14:08:24
　　七、我是皇帝我怕谁
　　刘备去投奔了曹操。《三国志先主传》载，“曹公厚遇之，以为豫州牧。”