王孙东国说蔡侯朱将诛杀他，只是一面之词，并无实据，但他从小就看惯宫廷杀戮，亲人之间互相残害，并没有什么亲族之情。天下列国比比皆是，蔡国并不是特例。在他的思想中，为了争权夺位，残杀亲族，理所当然，毫无愧疚。蔡侯朱眼下刚刚即位，没有将他诛杀，并不说明他就可以平安度日，想到不久的将来，父亲太子友悲惨的命运，即将在他身上重演，更令他每天活在恐惧惊怕中。

　　王孙东国突然拔出腰间佩剑，剑光森寒，映亮了费无极的眼眸。费无极安坐不动，稳如泰山。
　　王孙东国挥动手中剑，鲜血飞溅而出。
　　他跪在费无极脚下，举起流血的手指，说道：“东国今日在大夫面前立下血誓。从今而后，任凭大夫驱遣。如渝此盟，神人共殛。”
　　费无极手抚胡须，慢悠悠笑道：“王孙，你这可是在难为无极啊。蔡侯朱并没有开罪与我，我如今却要找个借口将他逐下君位，心中实在不忍。你须要答应我一件事，你即位之后，不可加害蔡侯朱。”
　　蔡国是周天子分封的侯爵诸侯国，虽然比不上晋、楚、齐等大国势力强大，但也非沈国、吕国、邓国之类小国可比。在天下列国之中，可以说是比上不足、比下有余的中等诸侯国。

　　费无极谈笑之间，就定下废立蔡国君主之事，可知势焰熏天，不可一世。
　　王孙东国连连点头：“东国谨尊大夫之命，决不会作出对蔡侯朱无礼之事。”
　　费无极挥手道：“那王孙请退吧，夜已深沉，我要歇息了。”
　　王孙东国躬身退出，态度非常恭谨，身影静悄悄消失在夜幕之中。
　　费无极站立在庭前，仰首向天，看着黯淡的月影，悠悠出神，不知在想些什么心事。

　　日期：2012-03-18　16:52:40
　　23
　　事情进展十分顺利。
　　王孙东国回到蔡国后，蔡国果然废弃蔡侯朱，拥立王孙东国为蔡侯。一切如他所愿。
　　但他没有想到，在这顺利遂心的时刻，却暗藏着杀机。蔡侯东国从此踏上了不归路。

　　最初他并没有意识到危机已经来临，当他惊觉时，已经迟了。
　　那是一个冬日，蔡侯东国在凌晨惊起，心中惶惶不安，不知道发生了什么事情，但内心深处知道大祸已经临头。
　　蔡侯东国压抑住内心的恐惧，派人叫来弟弟公子申，开始教授他如何统治蔡国，倾尽心力培养下一代储君。
　　而在这个寒冷的冬季，被废弃的蔡侯朱千里奔逃，从蔡国都城新蔡，逃到楚国都城郢都，向楚王熊居哭诉他悲惨的遭遇。
　　楚王熊居被他的哭诉打动，承诺将派出楚国强大的军队讨伐蔡国，为他讨还公道，夺回君位。

　　感激涕零的蔡侯朱被送回馆舍安歇，等待楚王为他申张正义。
　　正当幸运之神在空中向蔡侯朱招手，展现给他美好前景时，费无极进入楚王宫，对楚王熊居说：“蔡平侯与楚国结下盟约，所以大王封他为国君。他的儿子姬朱对楚国怀有二心，所以废弃他。东国的父亲、祖父都被人杀害，大王为他主持公道，东国一定会对大王感激不尽，忠心侍奉楚国。而且废、立的权利掌握在大王手里，蔡国就不会有别的念头了。”

　　一番话，使楚王熊居改变了主意。
　　本来要重新扶立为国君的蔡侯朱被软禁起来，提供良好的食宿，禁止他再次逃奔。蔡侯朱刚刚摆脱了在蔡国被囚禁的命运，又进入了一个更加安逸、牢固的牢笼。
　　这件事，使费无极心有余悸，如果不是自己及时挽回，后果将不堪设想。他对蔡侯东国很失望，本来计划利用蔡侯东国掌控蔡国的设想彻底落空，连一个废君都无法控制，可见蔡侯东国的覆灭是迟早的事。
　　这一天，来得比费无极预想中还要早。
　　根源因蔡姬而起。
　　蔡姬被楚王熊居逐回蔡国郹阳后，太子建的消息不断传来，件件都是噩耗。先是太子建被派往城父，后来为避免楚王熊居诛杀逃往宋国，宋国正逢华氏之乱，又逃往郑国，终于被郑人杀死。太子建的儿子王孙胜被伍子胥带往吴国。

　　太子建的噩讯，令蔡姬痛心疾首，更对楚王熊居痛恨入骨。对孙儿王孙胜的思念，使她秘密和吴国联系，请求吴国出兵接她去与孙儿团聚。她已经失去了丈夫、儿子，只剩下孙儿是她唯一的亲人。
　　蔡姬并不是胆小怯懦的女子，听凭命运摆布。在她还是美丽少女时就大胆私奔，突破世俗的限制，投向楚国公子弃疾的怀抱。现在，她是一个绝望的女人。不惜一切代价，她都要投奔楚国的仇敌之国——吴国，去和孙儿相聚。使她在痛苦悲惨的生活中，感受到亲情的温暖。即使楚王熊居从此成为天下列国的笑俩，颜面扫地，她都不在乎。楚王负了她，她要报复。

　　日期：2012-03-19　21:44:16
　　24
　　蔡姬的书函送达吴国，令吴国君臣意外惊喜。
　　吴王僚，因为可能打击楚国而兴奋。公子光，则思虑更深一层。
　　吴王僚和公子光，都是吴王寿梦的孙子。吴王寿梦有四个儿子：诸樊、馀祭、夷末、季札。按照周礼嫡长子继承制，王位应该传给诸樊，但吴王寿梦宠爱幼子季札，想把王位传给他，季札坚决不肯。于是吴王寿梦定下兄传弟及的方法，让四个儿子依次当吴王，最后能够传给季札王位。诸樊等三位兄长爱护幼弟，为了实现父亲的心愿，一个个争着早死，想让幼弟早点即位，结果，夷末死后，季札仍然不肯当吴王。夷末的儿子僚就登上王位，引发诸樊的儿子姬光不满。

　　公子光的不满深藏心中，却被投奔吴国的伍子胥看破。伍子胥本想借吴国军队报复一家血海深仇，眼看吴国即将发生动乱，于是离开吴王，带着王孙胜退到郊野耕种，外表看起来甘心平凡度日，暗中与公子光结交，又访得勇士专诸，推荐给公子光。
　　计划已经展开，一张大网悄然洒向吴王僚，吴王僚身在局中却浑如不知。
　　真的不知吗？
　　吴王僚身边护卫兵士重重保护，身披棠銕之甲，虽在自己统治的吴国，却如临大敌，严密防卫。如果不是心有所知，为何如此戒备森严？
　　上一代的兄友弟恭，互相推让王位。下一代竟演变成剑气森寒。剧情瞬间逆转，一旦从暗中过招，变成公然开打，定会令世人瞠目。身在其间的吴王僚、公子光心中可曾感慨？

　　但置身其间，他们已经无法退却。季札是天下列国公认的贤公子，可以屡次推让王位。吴王僚、公子光不是云淡风轻的贤士，他们的舞台在王者争霸的战场。胜者王败者寇，不容有失。
　　为了吴国的图强争霸，吴王僚需要征伐楚国，张扬国威。为了顺利夺位，公子光需要战绩抬高自己的威望。两者同样的目标，都是攻打楚国。不谋而合。
　　兵行诡道。即使是出于蔡姬的请求，吴国出兵仍然要施放烟雾弹，不能让楚国窥破吴国的最终目标。
　　这个烟雾弹，选定为州来。
　　州来，地处淮河流域中心，是兵家必争的军事要冲。吴国从吴王寿梦开始称王崛起，与晋国结盟，一北一东，联合打击楚国。一直到吴王僚，几十年间逐渐强盛，但因为溯江攻楚困难重重，淮水流域为楚国控制，没有取得突破性进展。尤其州来，成为吴国争霸必争的城邑，吴楚两国展开拉锯战。州来先后两次被吴国抢夺，又被楚国收复。

　　吴王僚带领公子光举兵再次攻打州来。吴国两大关键人物全部出动。这一次，吴国势在必得，一定要夺取州来。