苏秦说：“如果我诚信如尾生，廉洁如伯夷，孝顺如曾参，一身兼具这天下三种美德来侍奉大王，可以吗？”
　　“可以啊。”燕王说。
　　苏秦说：“如果有这三种美德，我就不侍奉大王了。”

　　这不是在耍人吗？
　　我们不知道此刻燕王脸上的表情如何，但肯定是颇堪玩味的。还好燕王挺有涵养的，也没发火。让我们陪燕王再忍一忍，听苏秦往下说。
　　“不过话说回来，”苏秦说，“如果我孝顺像曾参，坚持孝道，不肯离开他的父母在外面住一晚，大王又如何能够让我出使齐国呢！？如果我廉洁像伯夷，坚持义气，不愿做孤竹君的继承人，不愿做周武王的臣子，不接受封侯的赏赐，结果饿死在首阳山下，廉洁到这种地步，大王又如何能够让我步行千里，来侍奉弱小的燕国和危难的燕王呢！？如果我诚实像尾生，跟一个女子相约桥下，但女子失约，尾生一直等到大水来了也没有离开，抱着桥柱被水淹死了，诚实到这种地步，大王又如何能够让我步行千里，去退却齐国的强大军队呢！？”

　　苏秦的弦外之音是：真有那么诚信的人，谁还跟你混呢？即便想混也混不下去。只有我这种以不诚信为手段的人，才能达到对你忠实诚信的目的。所以苏秦接着说：“这就是所谓的因忠信却得罪了君王。”
　　听了这么多，可年轻的燕王还是没有开窍。燕王说：“你自己不忠信罢了，难道有因为忠信而得罪了君王的人吗？”
　　苏秦说：“大王啊，你有所不知啊。我的邻居有一个人在外地做官，他的妻子和人私通，丈夫快回来了，和她私通的人很担忧。他妻子说：‘不用担忧，我已准备好毒酒等着他呢。’过几天，丈夫回来了。妻子叫婢妾把酒端上去。婢妾知道是毒酒，不免左右为难。端上去吧，就要毒死男主人；说出来呢，就要驱逐女主人。于是，她假装摔倒，把酒洒在了地上。男主人大怒，打了她一顿。婢妾此举，对上保全了男主人，对下保全了女主人。忠心到了如此地步，竟然还免不了一顿鞭打，这就是因为忠信反而获罪的事啊。我被中伤的事，很不幸就跟这婢妾弃酒被鞭一样。”

　　“而且，我侍奉您，高扬您的大义，有利您的国家，现在竟然获罪，我担心以后侍奉大王的人一定不可能有自信，而顾虑是否会遭到和我一样不可预料的下场。况且，我游说齐王让他归还燕国十城，何尝不是欺骗他呢？假如游说齐王的人，根本说不出我那一番游说之辞，即使有尧舜一样的智慧，也夺不回被齐国侵占的土地。”
　　苏秦的这番慷慨陈词，既有严密的分析，又有形象的譬喻，把燕王说得没半点脾气。是啊，多亏了他有这“不讲诚信”的本事啊。否则我怎可得到这样的谋臣，否则我燕国岂不早就成了别人的砧上鱼肉！？
　　燕王就让他官复原职了。
　　燕国既是苏秦的发迹地，也是他的温柔乡。
　　他一直与燕易王的母亲、也就是燕文侯的夫人私通。后来此事被燕王得知。但奇怪的是，燕王不但没有杀他，反而对他优待有加。这不能不令苏秦感到深深的恐惧和不安。他心生一计，就去见燕王。他说：“我留在燕国却不能使燕国的国势强盛，如果在齐国，一定能使燕国强盛。”燕王同意了。于是苏秦又设计了一个与燕王决裂的假象，随后流亡齐国。

　　苏秦在齐国当了客卿，为了削弱齐国国力搞了一连串动作。如齐宣王死时，他说服齐湣王在葬礼上大肆铺张，以示隆重。其后又煽动新立的齐湣王高筑宫室、广造庭苑。如此，既得到了齐湣王的宠信，又在无形中削弱了齐国、回报了燕国。
　　然而，这些心怀叵测的举措即使瞒过了年轻的君主，也瞒不过那些老谋深算的齐国大夫们。
　　终于，有人动手了。
　　苏秦被刺杀了。
　　刘勰在《文心雕龙》里评价纵横家说：“一人之辩，重于九鼎之室；三寸之舌，强于百万之师。”这句话放在鼎盛时期的苏秦身上，应该是当之无愧的。

　　然而，造就苏秦的并不只是他个人的辩才、权谋与胆识，还在于整个天下的“时势”。一旦时移势易，曾经显赫一时的苏秦便不可避免地走上风雨飘摇的末路。但是，直到他生命的最后一刻，苏秦仍然保持着纵横家的英雄本色。
　　他遇刺后负伤而逃。可直到他死时，刺客依然没有落网。
　　因此，苏秦临死前的遗言，成了他一生中最后一个成功的谋略。
　　弥留之际，苏秦对齐王说：“我死后，请在街市上把我五马分尸来示众，宣称‘苏秦为了燕国的利益在齐国作乱，’这样，谋杀我的凶手必然会自我暴露。”
　　齐王照做了。

　　而凶手果然也就站出来了。
　　也许，这个刺客到死也不明白：自己明明是为国锄奸的英雄，为何会死在齐王的铡刀下呢！？
　　(待续)
　　日期：2007-3-10　00:03:28
　　(续前)
　　（下）张仪

　　张仪比苏秦的出身好，是魏国贵族的后裔，但不幸的是到他这代早已没落了。人一穷就要矮半截。苏秦就因为穷被家里人笑得要死，张仪更惨，差点被当成贼打死。
　　那是在他刚毕业那几年，也混得不怎么样，当了楚国宰相的小跟班，时不时要陪主人喝酒。有一次宰相的玉璧不翼而飞了，门客们异口同声说是他偷的，说这小子又穷又缺德，于是抓住他打了几百鞭。没想到张仪居然是个硬骨头，死也不屈服，众人无奈，只好把他放了。
　　张仪半死不活地回到家后，老婆再也看不下去了，恨铁不成钢地重重叹了口气，说：“你要不是去读书游说，怎么会遭受这种耻辱呢？”
　　张仪说：“你看我的舌头还在不在？”
　　老婆说：“在啊。”
　　张仪说：“这就够了。”

　　苏秦发迹比张仪早。当张仪穷得只剩下一条舌头的时候，苏秦已经功成名就了。有人提醒张仪，让他去巴结这位老同学。张仪脑门一拍，立马就去了赵国。
　　没成想这姓苏的狗眼看人低，端着架子不见人。张仪名片递上去好几天了，硬是没人搭理他。后来总算召见了他，却让他坐在堂下。还没等张仪叙叙旧，一大堆食物就端上来了。张仪想这老同学总算有良心，没忘了咱啊。可他拿起筷子时就傻眼了。
　　桌上尽是些奴仆侍妾吃的东西，根本不是他想象中的美味佳肴啊。
　　这还不够。
　　苏秦开口了，可听上去没一句人话：“凭老弟的才干，却混得如此穷困潦倒，我是真该说说你了，教教你怎么发达。不过想来想去啊，你这人也实在没什么值得我收留的。”
　　这时候张仪肯定在心里把苏秦的祖宗十八代都问候了一遍。
　　得。拍屁股走人吧。
　　可要往哪走呢？对了，张仪想，天底下只有一个国家可以让赵国和苏秦吃苦头。你苏秦不是搞合纵吗？那老子就搞连横，看谁死得更惨！

　　话是这么说，可他一个穷得叮当响的小瘪三怎么去觐见秦王呢？
　　天无绝人之路。正在客栈里愁肠百结的张仪居然结交了一个阔少。这阔少听说他要游说秦王，立刻慷慨解囊，所有费用全包，一路陪同他来到了秦国。秦惠王采纳了张仪的连横之策，让他当了客卿。
　　此时阔少却突然跟他辞行。张仪急了：“我是靠您才发达的，正想报答您呢，干嘛走啊？”
　　阔少下面的话顿时让他目瞪口呆：
　　“帮你的不是我，是苏先生。苏先生担心秦国侵略赵国，破坏合纵盟约。他认为除了您没人能掌握秦国政权，所以用了激将法，又暗中派我资助您。这一切都是苏先生的计谋。现在您已受秦国重用，我可以回去复命了。”

　　张仪不禁仰天长叹：“这正是我向来所学的谋略啊，而我竟然一直没能识破，我不如苏先生是再清楚不过啦。我又是刚刚被任用，怎能谋取赵国呢？请替我向苏先生表示歉意，苏先生当政期间，我还敢说什么！况且苏先生在位，我又能做什么呢！？”
　　张仪总算信守诺言，没打赵国的主意，而是直接向自己的家乡魏国开了刀。